Badania z zakresu hydro- i elektrometalurgii oraz chemii metali: miedzi, cynku, metali szlachetnych i tzw. metali towarzyszących złożom rud miedziowych i cynkowo – ołowiowych, prowadzone są w Łukasiewicz - Instytucie Metali Nieżelaznych od początku jego działalności, czyli od roku 1952.
Centrum Hydroelektrometalurgii prowadzi działalność w następujących obszarach badawczych:
- modyfikacja i doskonalenie technologii elektrolitycznej rafinacji miedzi,
- modyfikacja i doskonalenie hydrometalurgicznych metod przerobu surowców cynkowych,
- nowe technologie otrzymywania i rafinacji metali towarzyszących rudom miedzi i cynku,
- nowe technologie otrzymywania i rafinacji metali szlachetnych,
- hydrometalurgiczny przerób półproduktów, odpadów i surowców wtórnych przemysłu metali nieżelaznych i innych gałęzi przemysłu,
- badania nad nowymi technikami odwadniania,
- zastosowanie ekstrakcji rozpuszczalnikowej i wymiany jonowej w hydrometalurgii metali nieżelaznych,
- badania poznawcze i podstawowe z zakresu hydrometalurgii metali nieżelaznych i elektrochemii, z uwzględnieniem inżynierii chemicznej,
- wykonywanie ekspertyz i opiniowanie w zakresie hydrometalurgii.